바닷가에 살고 싶다는 마음은 누구에게나 한 번쯤은 스쳐 지나간다. 파도 소리를 들으며 산책하고, 따뜻한 햇살 아래 창문을 열어두고, 붉은 노을을 바라보며 하루를 마무리하는 그런 일상. 나 역시 늘 그런 삶을 꿈꿔왔다. 그중에서도 ‘정말 살 만한 바닷가 도시’가 어디일까 고민하다 보면 항상 두 도시가 떠오른다. 바로 부산과 여수다.
부산은 말 그대로 대한민국 제2의 도시이자 대표적인 해양도시이고, 여수는 상대적으로 소도시지만 정착지로 주목받고 있는 조용한 해양도시다. 이번 글에서는 이 두 도시의 주거환경, 복지정책, 해양 인프라, 문화생활 등을 비교해 보고, 실제 바닷가에 살면서 누릴 수 있는 삶의 질이 어떤 차이를 보이는지 자세히 살펴본다.
① 도시환경과 생활여건: 부산은 복합도시, 여수는 단순하고 조용한 해안도시
부산은 단연 인프라 면에서 압도적이다. 인구 330만 명 이상의 대도시, 해운대, 광안리, 송정 등 도심 안에 해변이 밀집되어 있고, 지하철 4개 노선, 공항, KTX, 대형 종합병원이 모두 갖춰져 있다. 반면 여수는 인구 약 26만 명의 조용한 항구 도시다. 도심과 해양이 섞여 있어 바닷가 인근 주거가 가능하며, 관광지 중심이지만 평일엔 여유롭고 한적한 분위기가 유지된다. 즉, 부산은 도시생활+바다, 여수는 바닷가 중심의 일상이라 할 수 있다.
② 복지 및 생활 정책: 부산은 다양성, 여수는 밀착형 복지
부산은 대도시답게 분야별 맞춤형 복지가 세분화되어 있다. 어르신 돌봄, 교통 지원, 주택 보조까지 폭넓은 정책이 있으며, 관련 시설도 풍부하다. 여수는 소도시 특유의 밀착형 복지가 강점이다. 생활지원사 방문, 노후주택 개보수, 전세임대 보조, 건강상담 차량 운영 등 실거주자에게 밀착된 서비스가 제공된다. 복잡한 행정보다 직접 다가가는 복지 체계가 여수의 특징이다.
③ 바닷가 생활의 실현 가능성: 누구나 꿈꾸지만, 현실은 다르다
부산은 바다를 ‘가까이 보기엔 좋은 도시’다. 하지만 주거 비용이 높고, 해변 접근성도 성수기엔 떨어진다. 해양레저 역시 유료 프로그램 중심으로 상업화되어 있다. 여수는 바다를 ‘생활 속에서 누릴 수 있는 도시’다. 해안도로 근처에 주택이 형성되어 있고, 갯벌체험, 낚시, 해변 산책 등이 일상 속에 녹아 있다. 해양레저도 지역민 중심으로 설계되어 있고, 바닷가에 정착할 수 있는 현실적인 구조를 가지고 있다.
부산과 여수, 두 도시는 모두 바다를 끼고 있지만 그 삶의 방식은 전혀 다르다. 부산은 도시 인프라와 다양성이 강점인 해양 복합도시이고, 여수는 조용하고 실거주에 적합한 바닷가 정착 도시다. 나는 대도시에서 평생을 살아왔다. 그래서인지 부산의 복잡함보다는, 이제는 바다를 조용히 품고 살아가는 여수의 구조가 더 끌린다. 당신은 어떤 바다를 원하는가? 보이는 바다인가, 살아가는 바다인가. 그 차이만큼, 도시도 다르다.